Sobrecalentamiento de los océanos: qué pasa, no desperdicies

La temperatura de los océanos aumenta continuamente, provocando cambios importantes y preocupantes en los ecosistemas marinos. Desde la década de 1970, el 90 por ciento del exceso de calor atrapado en la atmósfera y capturado por el CO2 ha sido absorbido por los océanos. Un tercio en la capa más profunda, hasta los 700 metros, y dos tercios en los primeros 80 metros. Y aquí es donde empezaron los problemas. El aumento medio, también a partir de los años setenta, es de 0,11 °C por década: pero la aceleración en los últimos años ha sido rápida. Se prevé que las temperaturas medias aumenten 0,42 grados por década entre 1993 y 2022, esencialmente cuatro veces el promedio anterior. Al mismo tiempo, en 2023 se registró un aumento de 0,28 grados en apenas cinco meses. Las olas de calor extremo en el océano también ocurren con mucha más frecuencia: aproximadamente un 50 por ciento más que en los últimos diez años.

Pero ¿qué pasa cuando los océanos se calientan tanto? ¿Cuál es el daño más grave al ecosistema? El primer evento, que ocurre con mucha frecuencia, es el blanqueamiento de los corales. Un grado es suficiente para que se produzca el fenómeno y los corales no siempre consigan recuperarse del blanqueamiento. La mayoría de las especies marinas viven en las zonas superiores de los océanos: desde peces hasta ballenas y plancton. Y el riesgo de su supervivencia aumenta.

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Luego está el impacto de los fenómenos extremos, los huracanes, los ciclones tropicales y los huracanes. Con temperaturas tan altas pueden alcanzar fácilmente Categoría 4 o 5 en la escala de Saffir-Simpson, y se manifiestan con mayor intensidad y violencia. Por último, el agua caliente ocupa más espacio que el agua fría, por lo que el nivel del mar aumenta: sólo de 1971 a 2010, unas ocho décimas de milímetro cada año. Y desde entonces la situación climática ha empeorado.

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